Jason Rigby - The Sage

Compositions: “Magenta”; “Crux”; “Shift of Color”; “The Sage”; “Tone Poem”; “Slip”; “The Archer”; “Jealous Moon”.

Musicians: Jason Rigby (tenor and soprano saxophones, flute); Russ Johnson (trumpet); Mike Holober (Fender Rhodes); Cameron Brown (contrabass); Gerald Cleaver: (drums).

Recorded on March 12, 2008 in New York.
Fresh Sound FSNT328

Commentary: The truth is that it is a pleasure to listen Jason Rigby. I thought similarly with overwhelming debut of Translucent Space, and I have returned to think the same of his second work. The Sage, as it is called, is a wonderful disc of contemporary jazz: good compositions, good interpreters, good chemistry among the band and good doses of improvisational quality. One of the keys of the success of the company is that Rigby has returned to surround himself by a band of weight. As on the first recording the great Cameron Brown and the undervalued Mike Holober, and complete the quintet is Russ Johnson and Gerald Cleaver. This group gives wings to the saxophonist to develop his ideas, that freely they are not few. The unique thing that can be recriminated to him to Rigby is its deficiency of own voice; aside from that it has everything: sound, ideas, language, inventiveness… On the other hand, that is much more than most of the instrumentalists of his generation. To Russ Johnson it passes a little to him just like to Rigby; it sounds well, he is interesting, it does not undertake an improvisation that do not go towards some site, etc; but he is not too original. The question is that together they make a music that, although already heard, sounds fresh and exciting. The compositions, composed by the leader in their totality, drink generally of the contemporary jazz and Ornette in particular. Perhaps Rigby does not have still the maturity necessary to be important, but it points ways, and it promises to arrive very high thanks to his capable compositions and at their fantastic style and sound, that something to Shorter than to Coltrane remembers more. As far as The Sage, aside from winds, the rythmical one is of such quality that turns to the disc into a really interesting newness. Little we can say of Brown and Cleaver that has not been said already. First a classic one is everything - and not by chance, and the second is one of the batteries empathicest and shining of the present time. The same happens with Holober, a wonderful pianist seasoned with Nick Brignola and in numerous groups in New York. Although it remains all the recording to the Rhodes, it is not cargante at any moment, and knows to express the instrument to the maximum. In fact, more cannot be asked. The disc is listened to with principle attention aim, is enjoyed completely and, when it finishes, gives one desire him to return to listen to it. Rigby still is a little green, but I am sure that soon it will surprise to us with an unforgettable disc. Wood exceeds to him.

Yahvé M. de la Cavada

Jason Rigby - The Sage

Composiciones: “Magenta”; “Crux”; “Shift of Color”; “The Sage”; “Tone Poem”; “Slip”; “The Archer”; “Jealous Moon”.

Músicos: Jason Rigby (saxos tenor y soprano, flauta); Russ Johnson (trompeta); Mike Holober (Fender Rhodes); Cameron Brown (contrabajo); Gerald Cleaver: (batería).

Grabado el 12 de marzo de 2008 en Nueva York.
Fresh Sound FSNT328

Comentario: La verdad es que es un placer escuchar a Jason Rigby. Lo pensé con su deslumbrante debut, Translucent Space, y lo he vuelto a pensar con su segundo trabajo. The Sage, que es como se llama la criatura, es un estupendo disco de jazz contemporáneo: buenas composiciones, buenos intérpretes, buena química entre ellos y buenas dosis de improvisación de calidad.

Una de las claves del éxito de la empresa es que Rigby ha vuelto a rodearse de una banda de peso. Repiten el gran Cameron Brown y el infravalorado Mike Holober, y completan el quinteto Russ Johnson y Gerald Cleaver. Este grupo da alas al saxofonista para desarrollar libremente sus ideas, que no son pocas. Lo único que se le puede recriminar a Rigby es su carencia de voz propia; aparte de eso lo tiene todo: sonido, ideas, lenguaje, inventiva… Mucho más que la mayor parte de instrumentistas de su generación, por otro lado.

A Russ Johnson le pasa un poco lo mismo que a Rigby; suena bien, es interesante, no acomete una improvisación que no vaya hacia algún sitio, etc; pero no es demasiado original. La cuestión es que juntos hacen una música que, aunque ya oída, suena fresca y excitante. Las composiciones, firmadas por el líder en su totalidad, beben del jazz contemporáneo en general y de Ornette en particular. Puede que Rigby no tenga aún la madurez necesaria para ser trascendente, pero apunta maneras, y promete llegar muy alto gracias a sus hábiles composiciones y a su fantástico estilo y sonido, que recuerda algo más a Shorter que a Coltrane.

En cuanto a The Sage, aparte de los vientos, la rítmica es de tal calidad que convierte al disco en una novedad realmente interesante. Poco podemos decir de Brown y Cleaver que no se haya dicho ya. El primero es todo un clásico –y no por casualidad–, y el segundo es uno de los baterías más empáticos y brillantes de la actualidad. Lo mismo ocurre con Holober, un estupendo pianista curtido junto a Nick Brignola y en numerosos grupos de Nueva York. Aunque permanece toda la grabación al rhodes, no resulta cargante en ningún momento, y sabe exprimir el instrumento al máximo.

En realidad, no se puede pedir más. El disco se escucha con atención de principio a fin, se disfruta por completo y, cuando se acaba, le dan a uno ganas de volver a escucharlo. Rigby aún está un poco verde, pero estoy seguro de que pronto nos sorprenderá con un disco inolvidable. Madera le sobra.

Yahvé M. de la Cavada